آژانس فضایی اروپا روز چهارشنبه دو شرکت را برای پیشبرد طراحی یک فضاپیمای باری انتخاب کرد که بتواند اولین دسترسی مستقل قاره را به فضا ایجاد کند.

دو برنده این جایزه، یعنی Thales Alenia Space و استارت‌آپ فرانسوی The Exploration، هر کدام ۲۵ میلیون یورو (۲۷ میلیون دلار) برای پیشبرد مفاهیم وسایل نقلیه‌ای که می‌توانند محموله‌ها را به و از ایستگاه‌هایی در مدار پایین زمین منتقل کنند، دریافت خواهند کرد. این مرحله اولیه تا سال 2026 ادامه خواهد داشت و انتظار داریم که فرصت‌های قرارداد رقابتی بیشتری به دنبال داشته باشد. هدف این است که حداقل یک کپسول برای انجام یک پرواز نمایشی به ایستگاه فضایی بین المللی (ISS) در سال 2028 و ارائه خدمات حمل و نقل محموله به صورت آنلاین تا پایان این دهه باشد.

در حال حاضر، اروپا به شرکای بین‌المللی خود برای حمل محموله و خدمه به فضا "از طریق سیستم مبادله کالا" متکی است، آژانس فضایی هنگام اعلام قراردادهای خدمات بازگشت بار LEO در سال گذشته توضیح داد. اما خروج قریب‌الوقوع ایستگاه فضایی بین‌المللی و ظهور ایستگاه‌های فضایی خصوصی به این معنی است که اروپا ممکن است بدون روشی معنادار برای مبادله کالا باقی بماند و در عوض مجبور به پرداخت پول نقد برای دسترسی به فضا شود.

قرارداد خدمات بازگشت محموله LEO برای سرمایه‌گذاری این وجه نقد در قابلیت صنعتی اروپا ایجاد شد. سرویس بار حتی می‌تواند به پله‌ای برای قابلیت حمل و نقل خدمه تبدیل شود، به همان صورتی که کپسول Dragon SpaceX دارای یک خدمه و یک نوع فقط محموله است.

دانیل نوینشواندر، مدیر اکتشافات انسانی و رباتیک ESA در بیانیه‌ای گفت: «این ما را برای دوران پس از ISS آماده می‌کند، رقابت صنعت اروپا را در عملیات‌های مدار پایین زمین تقویت می‌کند، و همچنین نمونه آزمایشی برای تبدیل ESA و کار متفاوت است». .

قرارداد خدمات بازگشت بار LEO، که اولین بار در سال گذشته اعلام شد، شبیه به برنامه خدمات حمل و نقل تجاری مداری ناسا است که در سال 2006 تاسیس شد. بخشی از نورتروپ گرومن).

با این حال، ناسا در نهایت صدها میلیون دلار به هر دو رقیب برای توسعه کپسول‌های مربوطه خود - SpaceX's Cargo Dragon و آنچه اکنون Cygnus Northrop's نامیده می‌شود - پرداخت کرد، پس آژانس باید لابی‌گری بیشتری انجام دهد تا مطمئن شود که پول مورد نیاز خود را دریافت می‌کند. تامین مالی این کپسول ها در بقیه دهه.

هلن هوبی، مدیرعامل شرکت اکتشاف بيان کرد که کپسول آن به نام Nyx برای سرویس‌دهی به ایستگاه فضایی بین‌المللی، ایستگاه‌های فضایی خصوصی آتی و سکوی ماه مداری ناسا Gateway طراحی شده است. Huby در مصاحبه اخیر خود تأیید کرد که این استارتاپ فرانسوی حدود 65 میلیون دلار از سرمایه گذاران خطرپذیر برای طراحی وسایل نقلیه خود جمع آوری کرده است و اولین پرواز برای سال 2026 در مسیر است.

هوبی گفت: «این قرارداد تازه شروع کار است.

خبرکاو