خبرکاو:

مشاهدات کهکشان کوتوله اسپارکلر کوچک نشان داده است که در سیستمی از خوشه‌های ستاره‌ای باستانی جاسازی شده است و حریصانه در حال ضیافت همراهان کهکشانی کوچکتر خود برای رشد است.

این به این معنی است که کهکشانی که در اولین داده‌های تلسکوپ فضایی جیمز وب (JWST) کشف شد، شبیه کهکشان آدم‌خوار اولیه است که با تغذیه از کهکشان‌های کوچک‌تر نیز رشد کرده است. پس ، تحلیل این کهکشان بینش منحصر به فردی را در مورد چگونگی تکامل کهکشان راه شیری در اختیار اخترشناسان قرار می دهد.

Sparkler که در صورت فلکی جنوبی Volens قرار دارد، به این دلیل نام خود را به خود اختصاص داده است که توسط حدود دوجین خوشه کروی درخشان، گروه‌های فشرده از ستارگان باستانی احاطه شده است. هر یک از این خوشه ها می تواند حاوی حدود یک میلیون ستاره باشد. کهکشان ما در حال حاضر میزبان حدود 200 خوشه کروی از خود است.

بیشتر بخوانید

نقد کتاب: «سلطه آزادی» نوشته جفرسون کاوی

مطالب مرتبط: 12 کشف شگفت انگیز تلسکوپ فضایی جیمز وب در سراسر جهان

این تیم به سرپرستی دانکن فوربس، پروفسور دانشگاه سوئینبرن، و آرون رومانوفسکی، استاد دانشگاه ایالتی سن خوزه، سن اسپارکلر و محیط اطراف آن را تحلیل کردند و به فراوانی عناصر سنگین‌تر از هیدروژن و هلیوم پرداختند. ستاره شناسان این عناصر سنگین را «فلزات» می نامند.

با نگاهی به خوشه‌های ستاره‌ای فشرده اطراف کهکشان، متوجه شدند که شبیه نسخه‌های جوان‌تری از خوشه‌های اطراف کهکشان راه شیری هستند. بسیاری از آنها غنی از فلز هستند، شبیه به خوشه های کروی در برآمدگی مرکزی کهکشان ما. محققان همچنین خوشه‌های عصر میانی فقیر از فلز را مشاهده کردند که با یک کهکشان ماهواره‌ای که اسپارکر در حال بلعیدن آن است، همراه است و خوشه‌های کروی آن مانند یک بیابان عمل می‌کنند.

کهکشان Sparkler در حال حاضر تنها 3 درصد جرم کهکشان ما است، اما محققان انتظار دارند که از طریق این فرآیند تغذیه در بازه های زمانی کیهانی رشد کند تا در نهایت با جرم کهکشان راه شیری مطابق آنچه امروز می بینیم، مطابقت داشته باشد.

فوربس در بیانیه‌ای گفت: «به نظر می‌رسد که ما شاهد تجمع این کهکشان در حالی که جرم خود را افزایش می‌دهد، به شکل یک کهکشان کوتوله و چندین خوشه کروی هستیم.» ما از این فرصت منحصر به فرد برای مطالعه تشکیل خوشه های کروی و کهکشان راه شیری، در زمانی که جهان تنها 1/3 سن کنونی خود را داشت، هیجان زده هستیم.

نگاهی به گذشته با کمک کمی از انیشتین

کهکشان اسپارکلر در فاصله 9 میلیارد سال نوری از زمین قرار دارد، به این معنی که ستاره شناسان تقریباً 4 میلیارد سال پس از انفجار بزرگ می بینند. این مشاهدات به دلیل قدرت مشاهده مادون قرمز چشمگیر JWST و پدیده ای که برای اولین بار توسط آلبرت انیشتین در سال 1915 پیش بینی شد امکان پذیر است.

نظریه نسبیت عام فیزیکدان بزرگ نشان می دهد که اجسام با جرم زیاد، بافت فضا را مانند یک توپ سنگین که روی یک ورقه لاستیکی کشیده قرار داده شده است، «پیچ» می کنند. همانطور که با آن قیاس ساده، هر چه جرم بیشتر باشد، منحنی شدیدتری ایجاد می کند.

این بدان معناست که اجرام بسیار عظیمی مانند سیاه‌چاله‌ها یا کهکشان‌ها می‌توانند فضا را به اندازه کافی فرو بروند تا نور را هنگام عبور از آنها منحرف کنند. در نتیجه، اگر نور یک شی پس‌زمینه از این تاب عبور کند، زمان سفر آن تحت تأثیر قرار می‌گیرد. این می تواند منجر به تقویت آن شی پس زمینه توسط این شی فرود پیش زمینه شود که به عنوان "عدسی گرانشی" توصیف می شود.

کهکشان Sparkler دقیقاً توسط چنین عدسی گرانشی روشن می شود که به JWST اجازه می دهد تا نور خود را که برای رسیدن به تلسکوپ فضایی قدرتمند به مدت 9 میلیارد سال در حال حرکت بوده است، شناسایی کند.

این تیم به مطالعه خوشه‌های کروی اطراف اسپارکلر ادامه خواهد داد تا درباره این کهکشان دوردست و اولیه و به نوبه خود کهکشان خودمان، راه شیری، و تکامل آن اطلاعات بیشتری کسب کند.

رومانوفسکی گفت: منشا خوشه‌های کروی یک راز دیرینه است و ما از اینکه JWST می‌تواند به گذشته نگاه کند تا آنها را در جوانی ببیند، هیجان‌زده هستیم.

تحقیقات این تیم در مجله Monthly Notices of the Royal Astronomical Society منتشر شده است (در برگه جدید باز می شود)

ما را در توییتر @Spacedotcom یا در فیس بوک دنبال کنید .